Das hatte ihr auch noch gefehlt: Dicke Schneeflocken fielen vom Himmel und platschten auf die Windschutzscheibe. Corinna Schmidt seufzte und schaltete die Scheiben- wischer ein. Sie sollte langsamer fahren auf dieser schmalen Straße. Aber Corinna hatte es eilig. Ausgerechnet heute, am Heiligen Abend, musste sie ihre Tochter Maja vom Reitverein abholen. Als ob sie nicht genug anderes zu tun hätte. Eigentlich hätte ihr Mann fahren sol- len. Aber Jan hatte sich mit der fadenscheinigen Entschuldigung, er habe noch eine Zoom- Konferenz mit einem Kollegen, in sein Homeoffice zurückgezogen.

Ha, dass ich nicht lache, dachte Corinna und trat aufs Gaspedal. Zoom-Konferenz, aus- gerechnet am Nachmittag von Heiligabend. Das konnte er seiner Großmutter erzählen. Garantiert hatte Jan es sich auf dem Sofa gemütlich gemacht, keine dreißig Sekunden, nachdem sie die Wohnung verlassen hatte. Das Auto geriet auf der kurvigen Straße ins Schlingern und Corinna ging vom Gas. Und wieso musste Maja auch ausgerechnet heute noch in den Stall? Sie hätte ihr bei den letzten Weihnachtsvorbereitungen helfen können. Baum schmücken, Tischdecken, Staubsaugen – all die Dinge, die sie früher auch zu Hause erledigen musste. Aber wenn es um Pferde ging, schaltete Maja regelmäßig auf stur. Für sie schien es nichts Wichtigeres auf der Welt zu geben, als diese Tiere mit den vielen Haaren.

Als sie gemeinsam durch die große Tür in den Stall schauten, kam ihnen ein Mädchen entgegen. Es ignorierte Corinna und schnappte nach Luft, als es das Pony entdeckte. „Das gibt’s doch wohl nicht“, murmelte es leise und brüllte dann in einem Ton, der jedem Feldwebel zur Ehre gereicht hätte: „Maja! Dein Pony ist schon wieder ausgebüchst!“ In Corinnas Kopf schrillten sämtliche Alarmglocken. ‚DEIN Pony???‘

Eine Tür öffnete sich und gab den Blick in ein gemütliches Reiterstübchen frei, aus dem
es nach Vanilletee und Zimtsternen duftete. Ein dunkler Lockenkopf mit einigen Halmen Heu im Haar kam zum Vorschein.
„Mama? Ich wusste nicht, dass du schon da bist.“ Maja sah nicht besonders glücklich aus, ihre Mutter zu sehen. „Wo hast du Nick denn aufgegabelt?“
„Ach, Nick heißt er also. Wir hatten draußen ein kleines Date.“
Nun schauten auch noch andere Kinder aus dem Zimmer heraus.

Eines lachte. „Nick, dieser Schlingel. Aber das neue Halfter steht ihm richtig gut, Maja.“ Ein blondes Mädchen mit Pferdeschwanz wandte sich an Corinna. „Der Tee ist leider alle. Aber wir haben noch Kakao. Mögen Sie vielleicht eine Tasse?“
Corinna wollte automatisch ablehnen. Sie hatte es schließlich eilig und dann noch so eine Kalorienbombe. Zu ihrer eigenen Überraschung nahm sie das Angebot doch an. Mit einem Becher dampfenden, süßen Kakao in der Hand sah sie sich um. Überall schauten Pferde über ihre Boxentüren hinweg auf die Deele. Einige senkten ihre Köpfe wieder, um Heu zu fressen. Die Atmosphäre im Stall war von einer ganz besonderen Ruhe und Behaglichkeit beseelt. Corinna fiel auf, dass sie in den letzten Minuten kein einziges Mal mehr mit ihrem stressigen Tag gehadert hatte. Sie ließ die Schultern fallen, nahm einen Schluck von der heißen Schokolade und sah zu, wie Maja das Pony in eine Box führte. Über die Schulter hinweg erklärte ihre Tochter ihr, dass Nick der größte Ausbrecherkönig auf Erden sei. „Er kriegt jeden Riegel auf und geht dann auf dem Hof spazieren“, sagte Maja.

„Wollen wir los? Langsam bekomme ich Hunger.“ Corinna schloss kurz die Augen und holte noch einmal tief Luft. Wie gut es hier roch. Wie friedlich es war. Stille Nacht, heili- ge Nacht. Hier passte einfach alles. Sie wäre gerne noch ein wenig länger geblieben. Aber sie konnte ja wiederkommen. Das Wichtigste war, dass sie sich wieder mit Maja vertragen hatte. Das alles gut war. Ihre Tochter schaute sie fragend an.

„Ja klar, Papa wird schon auf uns warten“, antwortete Corinna ihr und wuschelte mit der Hand durch Nicks dichte Mähne.

Das Pony versuchte schon wieder, seine Nase in ihre Manteltasche zu schieben.
„Nick!“, ging Maja dazwischen. „Was sucht er denn da bei dir?“

„Ach, gar nichts“, sagte Corinna und zwinkerte dem Pony zu. Gemeinsam verließen sie den Stall, löschten das Licht und gingen Arm in Arm zum Auto. Auf den Feldern glitzerte der Schnee. Am Himmel leuchteten die ersten Sterne. Corinna lächelte und zog ihre Tochter noch einmal kurz an sich. „Dann komm, mein Ponymädchen, lass uns nach Hause fahren. Weihnachten feiern!“